Le automobili nella letteratura: la Toyota AE86 di Initial D

Initial D è uno dei tanti manga in cui l’automobile svolge un ruolo di primario spessore. Il protagonista è Takumi Fujiwara, 18enne che aiuta il padre nella gestione di un negozio di tofu e si occupa delle consegne per le tortuose strade del monte Akina. Guida una Toyota Sprinter Trueno, vettura conosciuta anche con la sigla AE86 e che lo aiuta prima ad affermarsi e poi ad imporsi nel mondo delle corse su strada. La prima serie sale di tono quando il ragazzo viene ingaggiato da Speed Stars. Speed Stars è una formazione della Prefettura di Akagi, sfidata da Red Suns e giudicata da tutti come favorita.

D’ogni modo un pilota della Speed Stars viene coinvolto in un incidente e deve alzare bandiera bianca. E’ sostituito quasi per caso dal talentuoso Fujiwara, che inizia in tal modo la carriera del pilota e finirà poi con l’essere coinvolto nel progetto Initial D, a cui partecipano piloti di notevole bravura e che porta i suoi componenti a viaggiare alla ricerca di avversari sempre più competitivi. Il manga venne pubblicato nel 1995 e deve la propria origine a Shuichi Shigeno, che pubblicò 48 tankōbon (i fumetti nel tradizionale formato giapponese).

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La vettura più significativa è come scritto la Toyota Sprinter Trueno, divenuta celebre con il più noto codice interno AE86. La due volumi esordì nel 1983 e fu lanciata con il quattro cilindri 1.6 della MR2, che sviluppava 130 CV e 150 Nm. La trazione era posteriore, il cambio manuale a 5 rapporti e la massa inferiore alla tonnellata. Rimase in produzione fino al 1987. Nel manga vennero rappresentate anche altre vetture di produzione giapponese, come ad esempio Mazda RX-7, Mitsubishi Lancer EVO e Subaru Impreza WRX.

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